Jugando a ser dioses: Estudian aprobar cerdo y salmón transgénico para el consumo humano

FDA estudia aprobar salmón transgénico para consumo humano

Por Andrew Pollack, The New York Times

Traducción por El Nuevo Herald, Junio 27, 2010

La Dirección de Alimentos y Medicamentos (FDA) informó que estudia la posibilidad de aprobar el primer animal modificado genéticamente para consumo del público, un salmón que crece dos veces más rápido de lo normal.

La compañía que creó el salmón trata desde hace una década de que las autoridades aprueben su uso para consumo humano. Aparentemente la empresa ya ha entregado la mayor parte o toda la información que la FDA necesita para analizar si el salmón es apropiado para el consumo humano, nutritivamente equivalente al salmón convencional y que no afecte al ambiente, según autoridades del gobierno y del sector de biotecnología. Una reunión pública para discutir el asunto se realizará este otoño.

Es probable que algunos grupos de consumidores y ambientalistas se opongan a la aprobación. Dentro de la FDA se ha debatido si el salmón en cuestión debe llevar una etiqueta que indique que se creó genéticamente. Los productos agrícolas modificados genéticamente no tienen tal etiqueta.

La aprobación del salmón podría allanar el camino para las empresas y científicos que en este momento modifican genéticamente otros animales, como el ganado resistente a la enfermedad de las vacas locas o cerdos que podrían dar un tocino menos dañino. El próximo animal genéticamente modificado que se espera sea sometido a pruebas es el llamado cerdo ambiental, que se creó en una universidad de Canadá y que genera menos fósforo en las heces fecales.

El salmón genéticamente modificado fue desarrollado por AquaBounty Technologies y podría criarse en granjas de peces. Es un salmón del Atlántico que contiene un gen de una hormona de crecimiento de un salmón Chinook, así como un interruptor genético de un pariente lejano del salmón.

Por lo general, el salmón no produce hormona de crecimiento en temperaturas frías. Pero el interruptor genético mantiene la secreción todo el año. El resultado es un salmón que crece al tamaño en que puede venderse entre 16 y 18 meses, en vez de en tres años, aunque la compañía dice que el pez modificado no es más grande que el tradicional.

“El salmón sencillamente llegará al peso debido en menos tiempo”, dijo Ronald L. Stotish, jefe ejecutivo de AquaBounty. AquaBounty, con sede en Waltham, Massachusetts, y que se cotiza en Londres, dijo la semana pasada que la FDA ha aprobado cinco de los siete grupos de datos necesarios para demostrar que el pescado es seguro para el consumo y el ambiente.

AquaBounty expresó que, por ejemplo, demostró que el gen insertado no cambia con la procreación del pez y que tampoco afecta a los animales. “Esperamos que quizás en los próximos meses recibamos la autorización final”, dijo Stotish. Sin embargo, ya en otras ocasiones la compañía ha pecado de optimismo. Stotish dijo que demorará entre dos y tres años para que el salmón llegue al mercado después de la aprobación de la FDA.

La entidad confirmó que estaba revisando la información pero que debido a normas de confidencialidad no podía comentar al respecto.

Fuentes:

http://viaorganica.org/transgenicos/fda-aprobacion-salmon-transgenico/

http://www.elnuevoherald.com/2010/06/27/753162/fda-estudia-aprobacion-de-salmon.html#ixzz0sB0FlSqK

Cerdo modificado genéticamente

Los llaman Enviropig (Environment = Ambiente + Pig = Cerdo). Son cerdos de raza Yorkshire que fueron modificados genéticamente (OMG) para lograr que sus sistema digestivo pueda absorber entre el 50 y el 75% del fósforo presente en los granos que forman su dieta. Esta particular capacidad hace que estos cerdos dejen de eliminar una significativa cantidad de contaminantes y se transformen en mucho menos dañinos para el medio ambiente que los cerdos criados de forma convencional. ¿Cómo se logró esto? Los cerdos Enviropig, desarrollados por la Universidad de Guelph, en Ontario, Canadá, fueron genéticamente manipulados. Sin entrar en tecnicismo, a los genes de los cerdos Yorkshire se le introdujeron genes de ratones y de la bacteria E. coli que poseen la capacidad de digerir fósforo. Al alterar los genes de los cerdos, los animales accedieron a esta condición digestiva específica que se mantuvo estable  luego de 7 generaciones de cerdos. Por su potencial aporte a la producción limpia, los Enviropigs pretenden llegar a ser los primeros animales transgénicos que podrían ser aprobados para consumo humano. Es para tener muy en cuenta que el daño potencial que produce la cría de los cerdos es muy grande.

Según informe FAO datos 2005, la producción mundial de carne de cerdo fue de 103 millones de toneladas. Si esa producción pudiera reducir el 70% del aporte de fósforo al ambiente el mundo estaría mucho más sano.

Algunas personas no tienen dudas que la solución para los problemas ambientales y la demanda de alimentos en el mundo está en la manipulación genética de organismos animales. En una entrevista realizada por BBC, el Dr. Mart Gross, de la Universidad de Toronto -un científico que en el pasado era un firme opositor a la idea de los cultivos  y los animales transgénicos, ahora considera que  pueden ayudar a alimentar al mundo-  dice: “Tenemos que duplicar la producción de alimentos. Actualmente contamos con una población global de casi 7 mil millones de personas y para el 2050 seremos 10 u 11 mil millones ¿De dónde va a venir esa comida? Tenemos que lograr producir más con menos”. Pero para las autoridades del Centro para la Seguridad Alimentaria (una ONG dedicada a la protección del medio ambiente) tiene un enfoque completamente distinto, donde lo que tiene que cambiar es la cría de cerdo, no la genética del cerdo. Entrevistado por Eatocracy de CNN, Andrew Kimbrel, director del Centro dice: “Es una tecnología completamente invasiva para las células, donde se cruzan los límites de la naturaleza como nunca se hizo antes. Y nos tenemos que preguntar es si esto es seguro, si es algo ético, para nosotros esas son preguntas muy importante que tenemos que hacernos como sociedad “.

Según sus creadores, los Enviropigs no serán en breve aprobados por la FDA para el consumo humano. Sin embargo, Steven Liss, científico ambiental y portavoz para el proyecto, aseguró a National Geographic tener la esperanza de que tarde o temprano pasarán el examen.“Probablemente será la más importante aprobación que se realice de alimentos transgénicos. Estamos en un nuevo territorio”.

Fuente:

http://www.cukmi.com/enviropigs-esta-bien-modificar-los-genes-de-los-animales/

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